새해를 맞아 헬스장에 등록했는데, 조금만 힘을 쓰면 뒷머리가 찌릿하거나 지끈거리는 통증 때문에 당황하신 적 없으신가요? “혹시 뇌혈관에 문제가 생긴 건 아닐까?” 덜컥 겁이 나기도 하죠. 제가 직접 운동 두통을 겪으며 해결했던 실전 노하우를 공유합니다.
“머리가 깨질 것 같아요” 원발운동 두통이란?
운동 도중이나 직후에 나타나는 이런 증상을 의학적으로는 ‘원발운동 두통’이라고 합니다. 뇌 질환이 원인이 아니라, 운동으로 급격히 높아진 혈압이 뇌혈관을 압박하며 생기는 일종의 과부하 현상입니다.
보통 원인으로는 준비 운동 부족, 과호흡, 탈수, 저마그네슘혈증 등이 꼽힙니다.
주로 이마나 뒷머리 쪽이 조이는 듯한 통증이 느껴지며, 짧게는 5분에서 길게는 이틀까지 지속되기도 합니다.
뇌 CT 찍기 전, 제가 먼저 바꾼 ‘이것’
저도 데드리프트를 하다가 머리가 터질 듯한 통증을 느낀 뒤 한동안 운동을 쉬었습니다. 그때 제가 찾은 해결책은 의외로 간단했습니다.
예전엔 곧장 무거운 무게를 들었지만, 지금은 사이클이나 가벼운 조깅으로 몸에 열을 내는 ‘예열’ 과정을 반드시 거칩니다. 심박수를 서서히 높이니 두통이 눈에 띄게 사라졌습니다.
힘을 쓸 때 입을 꾹 닫고 숨을 참는 습관이 뇌압을 급격히 높인다는 걸 알았습니다. 의식적으로 ‘후~’ 하고 숨을 내뱉는 호흡법으로 바꾼 것이 신의 한 수였습니다.
그리고 운동 전 부스터로 마시던 고함량 카페인 음료가 오히려 혈관을 수축시켜 두통을 유발한다는 견해를 접하고, 지금은 따뜻한 물이나 전해질 음료로 대체하고 있습니다.
“이럴 땐 당장 병원 가세요!” 위험 신호 체크
대부분은 휴식으로 나아지지만, 아래와 같은 ‘이차성 두통’ 증상이 나타난다면 뇌졸중이나 뇌종양 같은 무거운 질환의 신호일 수 있습니다.
생전 처음 느끼는 극심한 고통: 망치로 머리를 얻어맞은 듯한 통증이 갑자기 찾아온 경우.
신체 마비 및 감각 이상: 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고, 시야가 흐릿해질 때.
지속적인 구토: 두통과 함께 속이 울렁거리고 구토 증세가 멈추지 않을 때.
자주 묻는 질문 (FAQ)
- Q: 운동 중 두통이 올 때 타이레놀 먹어도 되나요?
- A: 일시적으로 도움은 되지만, 통증을 억지로 누르고 다시 고강도 운동을 하는 것은 혈관에 무리를 줄 수 있어 권장하지 않습니다.
- Q: 사우나나 온탕도 두통에 안 좋나요?
- A: 운동 직후 갑작스러운 온도 변화는 혈압에 영향을 주어 두통을 악화시킬 수 있으니 미지근한 물로 샤워하는 것이 좋습니다.