“청력검사는 정상이래요. 그런데 왜 이렇게 소리가 안 들릴까요?”
혹시 나만 이런가요? 주변에서 대화가 들리긴 하는데, 마치 유리에 막힌 듯한 느낌. 특히 사무실처럼 시끄러운 곳에서는 더 심하게 느껴지죠. 청력검사에선 문제가 없다고 하니 더 답답합니다. ‘혹시 난청?’이라는 걱정이 들기도 할 거고요.
이런 경우 단순한 청력 문제가 아닌, ‘청각 처리’의 문제일 수도 있습니다. 오늘은 청력은 정상인데 소리가 작거나 불분명하게 들리는 이유에 대해 깊이 있게 알려드릴게요.
청력은 정상인데 소리가 잘 안 들리는 이유는?
청력검사에서 이상이 없는데도 소리가 명확하지 않게 들린다면, ‘중추성 청각 처리 장애’(CAPD)를 의심해볼 수 있습니다.
귀로 들어온 소리를 뇌가 제대로 해석하지 못하는 상태인데요.
쉽게 말해, 귀는 멀쩡한데 ‘뇌’가 그 소리를 명확히 이해하지 못하는 거죠.
이런 증상은 특히 배경 소음이 많은 환경에서 더 두드러집니다.
조용한 방에서는 잘 들리지만, 사람들의 말소리가 크게 들리는 사무실에서는 잘 안 들릴 수 있어요.
반복적인 소음 환경 때문일 수 있나요?
맞습니다. 반복되는 소음 환경은 ‘청각 피로’를 누적시켜 소리를 더 모호하게 만들 수 있습니다.
소음에 장기간 노출되면 소리를 분석하고 걸러주는 뇌의 능력이 떨어질 수 있어요.
이는 일종의 만성 청각 스트레스 상태라고 볼 수 있죠.
이게 난청은 아니라고요?
일반적인 감각신경성 난청은 청력검사에서 쉽게 드러나지만, 중추성 청각 장애는 기존 청력검사로는 확인되지 않는데요. 실제로는 ‘들리는 것’과 ‘이해하는 것’은 다르기 때문입니다.
그래서 순음 청력 검사, 언어 청력 검사, 음향 청력 검사 등의 방법으로 확인해 볼 수 있어요.
이럴 땐 이런 증상도 함께 나타나요
- 말소리가 뭉개져 들림
- TV는 잘 들리는데 사람 말은 알아듣기 어려움
- 시끄러운 환경에서 대화 이해 불가
- 같은 말을 반복 요청
해결법은 없을까요?
다행히도 방법은 있답니다.
1) 조용한 환경 확보
일을 할 땐 소음을 차단하는 이어폰을 활용하는 것도 방법이에요.
2) 청각 훈련 앱 또는 음악 청취 훈련
특정 주파수 대역 훈련이 가능해요.
3) 집중력 향상 루틴 유지
수면, 스트레스 관리가 뇌 인지 기능 유지에 중요하답니다.
4) 이비인후과보단 ‘청각 전문 클리닉’ 권장
일반 병원보다는 청각 재활을 다루는 전문기관을 알아보시는 것이 좋아요.
세 줄 요약!
✔️ 청력검사 정상이지만 말이 잘 안 들린다면, 뇌의 청각 처리 기능 문제일 수 있습니다.
✔️ 특히 시끄러운 곳에서 증상이 심하다면 ‘중추성 청각 장애(CAPD)’를 의심해보세요.
✔️ 훈련과 환경 조정으로 개선 가능하니, 정확한 평가를 받아보는 것이 좋습니다.
